El respeto consiste en el reconocimiento de los intereses y
sentimientos del otro en una relación. Aunque el término se usa comúnmente en el
ámbito de las relaciones interpersonales, también aplica a las relaciones entre
grupos de personas, entre países y organizaciones de diversa índole. No es
simplemente la consideración o deferencia, sino que implica un verdadero interés
no egoísta por el otro más allá de las obligaciones explícitas que puedan
existir.
A veces se confunde al respeto con alguna conducta en
particular, como los buenos modales o la amabilidad, pero el respeto es algo
diferente a esto, es una actitud. Esta actitud nace con el reconocimiento del
valor de una persona, ya sea inherente o también relacionado con una habilidad o
comportamiento. (por ejemplo respetar el "buen juicio" de alguien en
particular.
Uno de los filósofos que mayor influencia ha ejercido sobre el
concepto de respeto en el mundo de la academia ha sido Immanuel kant. En su
filosofía moral este pensador sostiene que los seres humanos deben ser
respetados porque son un fin en si mismos. Al ser un fin en si mismos poseen un
valor intrínseco y absoluto. Por este motivo es que los seres humanos tenemos
este valor tan especial, llamado por Kant la "dignidad".
